Alpenschneehühner sind 34 cm – 40 cm groß, die Flügelspannweite beträgt 54cm-60cm. Die Hühner werden 400 g – 550 g schwer. Alpenschneehühner mausern sich vier Mal und die Weibchen drei Mal im Jahr, sie passen sich bei jedem Federkleidwechsel der jeweiligen Umgebung an.
Im Winter sind sie fast ganz schneeweiß, nur die Männchen haben eine schwarze Schwanzunterseite und über den Augen einen roten Fleck. Auch die Füße sind weiß befiedert. Im Frühjahr wird die Oberseite der Männchen bunt: Kopf und Hals, obere Brust, Rücken und Flügeldecken sowie die Seiten werden braun.
Die Tiere verlassen sich voll auf ihre Tarnung. Der Wanderer tritt fast auf sie, so gut sind sie getarnt.
LEBENSRAUM
Die Alpenschneehühner kommen im Gebirge in Skandinavien, auf Island, in Schottland und in Sibirien vor. In Mitteleuropa kommen sie in den Alpen und in den Pyrenäen vor.